De wedstrijd

Bowls wordt gespeeld met 2 teams; het is de bedoeling om zoveel mogelijk bowls van 1 team dichter bij de jack te spelen dan de tegenstander.
Elke bowl die dichter bij de jack ligt dan een bowl van de tegenstander is een "shot"; voor elk gemaakte shot krijg je een punt.
De spelers in een team spelen om beurten hun bowls. Wanneer alle teamspelers hebben gespeeld, worden de punten geteld en is een "end" afgelopen. 
Bowls is één van de weinige sporten waarbij in een team geen onderscheid wordt gemaakt in leeftijd of geslacht.

 

 

 

 

Bowls kan worden gespeeld in teams van 1 persoon (singles), 2 personen (pairs), 3 personen (triples) en 4 personen (fours ).

Het aantal bowls per speler hangt af van de grootte van teams waarmee gespeeld wordt (teamgrootte / aantal bowls per speler)

singles:  4 bowls per speler

pairs:     4 bowls per speler

triples:   3 bowls per speler

fours:     2 bowls per speler

Internationaal wordt een wedstrijd gespeeld om een van te voren vastgesteld aantal punten of ends. Ook wordt het "set"-systeem toegepast: het eerste team die het vastgestelde aantal punten bereikt wint de set, de wedtrijd eindigt wanneer een team 2 sets heeft gewonnen.

In Nederland wordt uitsluitend op tijd en/of het aantal vastgestelde ends gespeeld.